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Pour débuter son troisième mandat à la tête de Bpifrance, Nicolas Dufourcq a décidé de conserver son traditionnel optimisme. Malgré un horizon économique incertain, « l’économie française demeure active en ce début de 2023 », assure le directeur général, qui vient d’être reconduit pour cinq ans .

« Le moral des entrepreneurs reste plutôt bon ; les carnets de commandes des entreprises sont plutôt bien garnis, et nous n’observons aucun signal d’alarme sur le front de la crise énergétique », a-t-il précisé, lors de la présentation du bilan d’activité du groupe ce jeudi.

Alors que la banque publique vient de fêter ses dix ans d’existence, son patron est déterminé à accompagner les entreprises dans cette conjoncture mouvante, comme cela a été le cas l’an dernier. En 2022, Bpifrance assure avoir soutenu l’économie française à hauteur de 67 milliards d’euros, via ses divers métiers de crédit, de garantie, d’investissement mais aussi d’assurance-export.

Des financements record

Dans une année marquée par une succession de crises, le financement des entreprises a augmenté de plus de 6 % par rapport à une année 2021 déjà record, avec près de 22 milliards d’euros de prêts et d’aides à l’innovation. Au total, près de 7.500 entreprises ont bénéficié de 9 milliards d’euros de crédits à moyen et long terme.

Bpifrance demeure un soutien financier important pour le monde de la French Tech, avec des financements stables par rapport à l’an dernier, mais toujours trois fois supérieurs aux montants décaissés avant la crise Covid. L’année qui a débuté sera néanmoins plus compliquée pour les start-ups, alors que les levées de fonds ont ralenti sur la deuxième partie d’année 2022. « Il va leur falloir être performant, tout en limitant la consommation de cash », préconise Nicolas Dufourcq.

Un portefeuille qui tourne

La banque publique a poursuivi ses investissements avec environ 4,85 milliards d’euros injectés dans le capital des entreprises françaises, en direct ou via des fonds. Sur ce montant, un peu plus de 1 milliard d’euros a été investi via le fonds stratégique Lac1, dans quatre entreprises : Spie, Elis, Seb et Alstom.

Offensif en termes d’investissements, Bpifrance l’a aussi été sur le front des cessions : le groupe a empoché 2,3 milliards d’euros en faisant tourner son portefeuille, en hausse de 6 % par rapport au record de 2021, dans un contexte de marché pourtant compliqué.

Cette bonne performance a largement contribué aux résultats financiers. Le bénéfice net estimé pour 2022 s’élève à 1,5 milliard d’euros. Un peu moins que le record de l’an dernier (1,8 milliard), mais bien supérieur aux millésimes d’avant crise.

Feuille de route

Fort de ces bons résultats, Nicolas Dufourcq estime, en ce début de nouveau mandat, avoir les moyens de poursuivre sa feuille de route. « Ma mission, c’est de mettre en oeuvre le plan stratégique de la banque pour 2025 », a-t-il indiqué ce jeudi. Le patron de Bpifrance l’avait déjà présenté aux parlementaires le mois dernier, avant que ceux-ci ne valident la reconduction de son mandat de directeur général .

Le plan couvre les priorités du plan d’investissement France 2030, avec l’accent mis sur la décarbonation de l’économie, la réindustrialisation par l’innovation, le soutien continu à la French Tech, ou encore la reconquête de l’export pour les PME. Inquiet du niveau du déficit commercial de la France en 2022 – à 164 milliards d’euros, le pire jamais atteint -, le patron de Bpifrance sera « amené à faire des propositions » dans les prochains mois pour un soutien budgétaire aux aides à l’export. « Il faut remettre les PME françaises sur le chemin de l’international », déclare le banquier.